Zaczynamy grę...

Po krótkim omówieniu sprzętu niezbędnego do komfortowej zabawy Train Simulatorem 2016 przejdźmy do obsługi samego programu. Na początek mała uwaga: Train Simulator jest grą "otwartą", to znaczy zawartość scenariuszy, tras i taboru nie jest stała i możemy ją zmieniać dokupując dodatkowe trasy i pojazdy, ewentualnie ściągając darmowe dodatki z Internetu. To jest o tyle istotne, że od doboru dodatków zależy jakość grania - bo niektóre trasy/pojazdy są bardziej, a inne mniej uproszczone, a także mają lepsze/gorsze scenariusze.
Nie mam zamiaru pisać podręcznika, więc postaram się omówić w skrócie najważniejsze moim zdaniem zagadnienia związane z obsługą programu. W Train Simulatorze jest kilka różnych opcji, jednak ja skupię się na "Drive", czyli jeździe. Zaznaczam, że cały czas opieram się na wersji angielskiej ze Steam, wersja polska Techlandu nie jest mi znana.
Po kliknięciu na przycisk "Drive" otwiera się strona z menu wyboru scenariuszy jazdy. Od lewej mamy opcje: "Quick Drive", "Career", "Standard", "Free Roam" i "Workshop". Najczęściej używane przeze mnie typy scenariuszy to "Quick Drive" i "Free Roam". W pierwszym z nich wybieramy dowolną porę doby, linię, pojazd (oczywiście z puli zainstalowanych razem z grą, ewentualnie dokupionych), oraz stację początkową i docelową. Rozjazdy są odpowiednio ustawione, tak więc droga przebiegu pociągu jest stała, z reguły też na wszystkich sygnalizatorach aż do stacji docelowej jest "Wolna droga". W drugim typie mamy pełną dowolność kierunku jazdy, bowiem rozjazdy przestawiamy sami. Jednak dostępne pojazdy i pora doby zależą od twórcy scenariusza. Warto dodać, że scenariusze QD i FR nie występują domyślnie we wszystkich trasach. W razie braku można je stworzyć samemu, ale to temat na dalsze notki. Do niektórych tras można też ściągnąć odpowiednie uzupełnienia z Internetu.

Scenariusze "Standard" to różne gotowe historyjki dodawane razem z trasami, ewentualnie dokupowane bądź ściągane za darmo. Niektóre z nich są bardzo proste, inne - skomplikowane. Czasami trzeba manewrować lokomotywą, zmieniać kierunek jazdy, sprzęgać i odczepiać wagony. Innym razem przed nami jedzie jakiś powolny pociąg i często musimy stawać pod semaforem. Itd. Scenariusze "Career" są podobne, jednak są punktowane i łączą się ze sobą w pewien ciąg "kariery" pracownika kolei.

Dlaczego najczęściej korzystam ze scenariuszy dowolnych? Bo lubię jeździć :) W scenariuszach dowolnych łatwiej jest poznawać trasy i uczyć się obsługi pojazdów, gdyż nie ma żadnego "nacisku" ze strony gry - w sensie skomplikowanej sytuacji ruchowej, czy zliczania punktów. Dlatego zaczynając zabawę Train Simulatorem najlepiej skorzystać z opcji "Quick Drive" i popróbować swoich umiejętności prowadzenia w sposób swobodny, nie przejmując się błędami i punktami karnymi naliczanymi przez program.

Opcja "Free Roam" jest trochę trudniejsza, bowiem trzeba posługiwać się mapą danej trasy w celu ustawiania właściwej drogi przebiegu pociągu. W przypadku skomplikowanych tras z dużymi stacjami i wielką liczbą rozjazdów ustawienie odpowiedniego przebiegu nie jest wcale prostym zadaniem.

A dzisiejsza lokomotywa to przedstawiciel przełomowej serii lokomotyw spalinowych USA - General Electric Evolution Series (ES)44AC o mocy 4400 KM (amerykańskich "hp"), tu w malowaniu zarządu kolei prywatnej Norfolk Southern. Jest to nowoczesny wariant lokomotywy produkowanej od 2003 roku, wyposażony w silniki elektryczne prądu zmiennego (stąd oznaczenie "AC" - "Alternate Current"). Jak widać, tutaj w podwójnej trakcji ciągnie 70 wagonów czteroosiowych z węglem. Sceneria linii Norfolk Coal District.